Markant fald i brugen af stærk smertemedicin – men især ældre skal stadig være opmærksomme på risikoen

Færre danskere får udskrevet stærk smertestillende medicin som morfin, oxycodon og tramadol.

Nye tal fra Sundhedsdatastyrelsen viser, at antallet af patienter med recept på opioider er faldet med næsten en tredjedel siden 2016. Samtidig er det samlede salg af lægeordinerede opioider faldet med 52 procent.

Udviklingen vækker tilfredshed hos Styrelsen for Patientsikkerhed, som gennem flere år har arbejdet for at begrænse uhensigtsmæssig brug af den afhængighedsskabende medicin.

”Vi er rigtig glade for udviklingen, som vi genkender fra vores tilsyn, hvor vi blandt læger og tandlæger ser en større opmærksomhed omkring brugen af opioider. Færre får opioider på recept, og ordinationerne er mindre end før. Forsvarlig ordination og administration af opioider er med til at sikre, at man som patient ikke udvikler afhængighed eller får unødige bivirkninger,” siger overlæge Kirsten Damkjær, enhedschef i Styrelsen for Patientsikkerhed.

Ældre er særligt udsatte

Selvom forbruget falder, er der fortsat grund til opmærksomhed, særligt når det gælder ældre patienter.

Ældre er mere følsomme over for opioider og kan derfor opleve kraftigere virkninger og flere bivirkninger. Det kan blandt andet være svimmelhed, forvirring, forstoppelse og øget risiko for fald.

En analyse fra Sundhedsdatastyrelsen, offentliggjort i marts 2025, viser samtidig, at langtidsbrug er mest udbredt blandt de ældste patienter.

Blandt de 65-79-årige, der indløste recept på opioider i 2023, var 42 procent langtidsbrugere. For patienter på 80 år og derover var andelen 45 procent.

Tallene omfatter alene patienter, der fik opioider på recept, og ikke alle ældre danskere.

Læger skal løbende vurdere behovet

Opioider kan være nødvendige ved blandt andet stærke akutte smerter, kræftsmerter og smerter i livets sidste fase.

Men længerevarende behandling kan medføre fysisk afhængighed, og derfor er det vigtigt, at lægen løbende vurderer, om behandlingen fortsat er nødvendig.

Styrelsen for Patientsikkerhed har blandt andet iværksat en informationsindsats rettet mod læger og tandlæger.

”I Styrelsen for Patientsikkerhed er vi meget opmærksomme på udskrivning af afhængighedsskabende lægemidler herunder opioider. Derfor har vi sat gang i en informationsindsats målrettet læger og tandlæger om forsvarlig ordination og administration af opioider, ligesom vi fortsætter vores fokus på området via vores ordinationsovervågning, og når vi foretager tilsyn hos praktiserende læger og tandlæger,” siger Kirsten Damkjær.

Medicinfejl kan få alvorlige konsekvenser

Myndighederne har også fokus på fejl i forbindelse med håndteringen af opioider.

Det kan eksempelvis være fejl i beregningen af doser, dobbeltordinationer eller manglende tilpasning af dosis til ældre patienter.

Sådanne fejl kan føre til alvorlige bivirkninger og påvirke patientens psykiske funktioner og bevidsthed.

Derfor er opioider blandt de lægemidler, som kræver særlig opmærksomhed fra sundhedspersonalet.

Styrelsen for Patientsikkerhed følger blandt andet lægers og tandlægers ordinationsmønstre og undersøger tilfælde, hvor der bliver udskrevet store mængder afhængighedsskabende medicin.

Patienter bør tale med lægen om behandlingen

For patienter, der gennem længere tid har fået opioider, er det vigtigt at få vurderet, om behandlingen fortsat er den rigtige.

Det kan blandt andet ske ved en medicingennemgang, hvor lægen og patienten taler om virkningen, eventuelle bivirkninger og behovet for at fortsætte behandlingen.

Patienter, der har brugt opioider gennem længere tid, bør ikke stoppe behandlingen brat, da det kan medføre abstinenser.

En eventuel nedtrapning bør derfor ske efter aftale med lægen.

Målet med myndighedernes indsats er at sikre, at patienter fortsat kan få nødvendig smertelindring, samtidig med at risikoen for afhængighed, medicinfejl og unødige bivirkninger bliver begrænset.