Ægteskab uden religion: Kirkelige vielser i frit fald

Flere par fravælger den kirkelige vielse

Sommeren er højsæson for bryllupper i Danmark – men flere og flere brudepar vælger at droppe den klassiske kirkeceremoni og i stedet blive viet borgerligt. En ny kortlægning viser en markant ændring i danskernes bryllupsvaner: Hvor lidt over halvdelen valgte borgerlig vielse i 2007, gælder det nu næsten to ud af tre.

Udviklingen betyder, at andelen af kirkelige vielser er faldet fra 41 procent i 2007 til blot 29 procent i 2024. Det peger på en tydelig forskydning væk fra de religiøse traditioner – og mod mere personlige, fleksible og ofte uformelle ceremonier.

Geografiske forskelle spiller ind

Men danskerne er ikke ens, når det kommer til bryllupstraditioner. Tallene afslører store geografiske forskelle. I Vallensbæk Kommune foregår hele 77 procent af vielserne borgerligt, mens det i Lolland Kommune er knap 52 procent.

Ifølge Lavendlas analyse hænger forskellene sammen med demografi og kultur. Kommuner med mange unge, lavere tilknytning til folkekirken og større religiøs diversitet har oftere borgerlige vielser. I de større byer er der desuden en tendens til at prioritere det individuelle og enkle frem for det traditionsbundne.

Parrene skaber deres egne ritualer

Det handler dog ikke kun om religion eller manglen på samme. Mange par vælger borgerlig vielse af praktiske eller økonomiske grunde. De ønsker en mere fleksibel løsning, hvor de selv kan forme ceremonien efter deres værdier og ønsker.

Folkekirken står derfor over for en udfordring: Hvis den fortsat skal spille en central rolle i danskernes liv, må den tilpasse sig og finde nye måder at være relevant på. For i dag tænker mange ikke på ægteskab som en religiøs institution – men som en personlig kærlighedserklæring.

Ægteskabets faldende status i samfundet

Det er ikke kun kirkebryllupper, der bliver færre af. Det samlede antal vielser i Danmark har ikke fulgt med befolkningstilvæksten gennem de seneste 35 år. På trods af at vi er blevet over 800.000 flere siden 1989, er antallet af ægteskaber det samme.

Det kan skyldes, at ægteskabet for mange har mistet noget af sin symbolik og betydning – især i en tid med mange skilsmisser. I stedet for at være en forventet samfundsnorm, er det blevet et mere personligt og valgfrit ritual.

Men det rejser også et spørgsmål: Hvad sker der med fællesskabet, når vi fravælger de traditioner, der tidligere har bundet os sammen? Hvis den kirkelige vielse forsvinder som kulturelt referencepunkt, skal der måske nye former for fællesskab og ritualer til at erstatte den.