Nationalmuseet afslører chokerende opdagelse: Skibsvrag i Costa Rica er danske slaveskibe!

Skibsvragene bekræftes som danske slaveskibe

De to skibsvrag, som i mange år har ligget ud for Cahuita Nationalpark i Costa Rica, er nu blevet identificeret som to danske slaveskibe, der sank ud for Mellemamerikas kyst i 1710. De videnskabelige analyser, som blev udført i 2023 af marinarkæologer fra Nationalmuseet og Vikingeskibsmuseet, har bekræftet, at vragene stammer fra de historisk kendte skibe Fridericus Quartus og Christianus Quintus.

David Gregory, marinarkæolog og forskningsprofessor på Nationalmuseet, leder det maritime forskningscenter Njord og fortæller, at analysen af træ, mursten og kridtpiber giver et overbevisende bevis for skibenes oprindelse. “Murstenene er danske, og det samme er træet, som tilmed er forkullet og sodet efter brand, hvilket er helt i overensstemmelse med de historiske beretninger om, at det ene skib brændte,” siger Gregory.

Det dramatiske forlis og de historiske beviser

De historiske kilder beskriver, hvordan Fridericus Quartus blev sat i brand, mens Christianus Quintus forliste i brændingen efter at have fået kappet sit anker. I mange år har man troet, at skibene forliste ud for kysten af Costa Rica, men det har ikke været muligt at bekræfte dette, indtil nu.

Analyserne har afsløret, at træet fra skibsvragene stammer fra den vestlige del af Østersøen, og murstenene, der blev fundet i vragene, svarer til de teglsten, der blev produceret i Danmark i 1700-tallet. Yderligere fund af kridtpiber, der blev brugt på danske skibe, har også styrket beviserne.

Undersøgelsen og den arkæologiske betydning

Undersøgelsen af de danske slaveskibe i Costa Rica har været et samarbejde mellem flere institutioner, herunder Nationalmuseet, Vikingeskibsmuseet, Syddansk Universitet og Costa Ricas egne nationale museer. Andreas Kallmeyer Bloch, marinarkæolog på Nationalmuseet, har arbejdet intensivt på at afsløre skibenes oprindelse og beskriver udgravningen som en af de mest dramatiske i hans karriere.

“Det tilføjer to brikker til danmarkshistorien, som har manglet,” siger Kallmeyer Bloch, som har været med til at afsløre skibenes historie.

Deres opdagelse kaster et lys over en mørk periode i Danmarks historie, hvor danske skibe var involveret i slavehandel.

Hvad er slaveskibe?

Slaveskibe var skibe, der blev brugt til at transportere slaver fra Afrika til Amerika, især til de danske kolonier. Slaverne blev ofte tvunget ombord på disse skibe under umenneskelige forhold. Skibene var en central del af den transatlantiske slavehandel, der strakte sig fra det 16. århundrede til det 19. århundrede. I Danmark var slaveriet ulovligt efter 1803, men den danske slavehandel havde allerede haft en lang og mørk historie, som de opdagede skibsvrag nu kaster nyt lys over.